Di kota pemukiman Tenby, Wales, terdapat peninggalan sejarah
yang jarang diketahui namun sangat penting — jam antik dari St. Mary’s Church Clock yang dibuat pada tahun 1472. Tersembunyi di dalam gereja yang bergaya Gotik yang indah, jam ini merupakan salah satu jam mekanik tertua di Britania Raya yang masih ada hingga sekarang. Lebih dari sekadar penunjuk waktu, jam ini mencerminkan prestasi teknik tinggi di era pertengahan.
Teknologi Abad Pertengahan dalam Gereja
Sistem Mekanik Pra-Pendulum
St. Mary’s Church Clock diciptakan sebelum penemuan bandul oleh Galileo, yang berarti ia beroperasi dengan mekanisme roda gigi serta sistem pemberat murni. Walaupun terlihat sederhana dibanding teknologi modern, sistem ini sangat canggih pada zamannya dan memerlukan ketelitian tinggi dalam perancangannya.
Beberapa fitur khas dari jam ini meliputi:
Tidak menggunakan jarum menit — hanya menunjukkan jam yang ada, seperti jam-jam abad pertengahan lainnya.
Digerakkan dengan pemberat yang harus diangkat secara manual setiap hari.
Lonceng penanda waktu, yang berdentang setiap jam sebagai pengingat bagi masyarakat kota.
Fungsi Sosial dan Religius
Pada abad ke-15, jam bukanlah barang umum. Gereja menjadi pusat kehidupan masyarakat, dan jam gereja seperti di St. Mary’s menjadi satu-satunya sumber waktu bagi penduduk setempat. Dentangan jam tidak hanya menunjukkan waktu, tetapi juga mengatur ritme kehidupan sehari-hari — mulai dari waktu berdoa, bekerja, hingga berkumpul.
Sebuah Simbol Ketahanan dan Ketepatan
Bertahan Lewat Zaman
Selama lebih dari 550 tahun, jam ini telah menyaksikan berbagai peristiwa sejarah — mulai dari masa Tudor hingga era modern. Beberapa komponen asli dari mekanismenya masih bertahan hingga kini, meskipun telah melalui beberapa proses restorasi. Yang menarik, banyak bagian dari jam ini tetap dikerjakan secara manual, menunjukkan komitmen terhadap pelestarian keaslian sejarah.
Jam ini menjadi saksi hidup bahwa teknologi mekanik bisa bertahan lebih lama daripada banyak inovasi digital saat ini. Ia juga mengingatkan kita bahwa bahkan sebelum listrik ditemukan, manusia sudah mampu menciptakan alat yang dapat menghitung waktu dengan presisi.
Warisan yang Terus Berdetak
Atraksi Sejarah yang Patut Dikunjungi
Walaupun Tenby lebih terkenal dengan pantai dan kota tuanya, jam di St. Mary’s Church adalah permata tersembunyi yang layak mendapatkan perhatian. Para pengunjung gereja sering kali terpesona bukan hanya oleh arsitektur bangunannya, tetapi juga oleh keajaiban mekanik yang telah berusia lebih dari setengah milenium.
Setiap dentangannya menjadi gema sejarah — suara yang telah terdengar selama ratusan tahun di tengah kota kecil yang tenang.
